Melbourne –
Aryna Sabalenka memenangkan grand slam pertama dalam karirnya setelah memenangkan Australia Terbuka 2023. Tunggal Belarusia bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan petenis Kazakhstan Elena Rybakina.
Bermain di Rod Laver Arena, Melbourne, Sabtu (28/1), Sabalenka menghadapi perlawanan keras dari Rybakina, juara Wimbledon tahun lalu. Dia unggul 1-0 lebih awal, tetapi kemudian tertinggal dan dikalahkan 4-6 pada set pertama.
Sabalenka, yang tidak diperbolehkan membawa bendera negaranya di ajang tersebut karena alasan politik, bangkit di set kedua. Kali ini dia tidak memberi Rybakina kesempatan untuk berkembang. Petenis berusia 24 tahun itu unggul sejak awal dan berakhir dengan kemenangan 6-3.
IKLAN
GULIR UNTUK LANJUTKAN KONTEN
Pada set penentuan, Rybakina memimpin tiga kali untuk menjadikannya 3-2, tetapi Sabalenka bangkit dan merebut tiga poin berikutnya untuk menjadikannya 5-3. Rybakina tidak pernah menyerah dan menutup jarak menjadi 4-5.
Dalam poin kejuaraan, Sabalenka gagal tiga kali. Tapi dia akhirnya mengunci gelar dalam upaya keempat setelah Rybakina keluar dari ring. Sabalenka langsung berbaring di lapangan, menangis merayakan gelar mayor pertamanya.
Sabalenka menjadi petenis Belarusia kedua yang menjuarai Australia Terbuka setelah Victoria Azarenka pada 2012 dan 2013. Ia juga akan naik ke peringkat kedua WTA pekan depan dan tak terkalahkan dalam 11 pertandingan tahun ini.
(adp/mrp)